National Museum of Natural History
National Museum of Natural History (pol. Narodowe Muzeum Historii Naturalnej) jest jedną z najważniejszych instytucji muzealnych zajmujących się prezentacją, badaniami i edukacją w dziedzinie historii naturalnej. Główna siedziba muzeum znajduje się w Waszyngtonie D.C. i jest częścią Instytutu Smithsonian. Muzeum posiada jedną z największych na świecie publicznych zbiorów obejmujących biologię, geologię, zoologię oraz antropologię.
Historia
Korzenie muzeum sięgają 1846 roku, kiedy to w ramach Kongresu Stanów Zjednoczonych powołano Departament Wewnętrzny w celu gromadzenia i udostępniania zasobów przyrodniczych. W 1910 roku muzeum otrzymało nazwę National Museum of Natural History i od tego czasu systematycznie rozwijało swoje kolekcje oraz obiekty wystawiennicze.
Budynek i architektura
Główna siedziba muzeum mieści się w imponującym budynku w stylu klasycystycznym, zaprojektowanym przez architekta Johna Morgana. Budynek otwiera się na National Mall i charakteryzuje się wielką, świetlistą rotundą oraz dwoma skrzydłami przeznaczonymi na stałe i czasowe wystawy.
Główne zbiory
- Zbiory zoologiczne – ponad 500 milionów okazów, w tym słynny szkielet Tyrannosaurus rex („Sue”).
- Zbiory geologiczne – skały, minerały i skamieniałości z całego świata, w tym słynny diament Hope’a.
- Zbiory antropologiczne – eksponaty dotyczące historii człowieka, kultury rdzennych ludów Ameryki oraz artefakty z Egiptu.
- Zbiory botaniczne – ponad 2 miliony okazów roślin, w tym unikalne gatunki roślin tropikalnych.
Wystawy stałe i czasowe
Na stałe muzeum prezentuje m.in. Hall of Geology, Gems, and Minerals, Hall of Mammals oraz Insect Zoo. Co roku organizowane są wystawy czasowe poświęcone aktualnym tematom naukowym, takim jak zmiany klimatyczne, bioróżnorodność czy technologie genetyczne.
Edukacja i badania
Muzeum prowadzi liczne programy edukacyjne skierowane do szkół, rodziny i dorosłych, w tym warsztaty, wykłady i programy warsztatowe. W Instytucie Smithsonian znajduje się Laboratorium Badawcze, w którym pracują naukowcy z dziedzin biologii, geologii, antropologii i ekologii. Publikacje muzeum są dostępne w Journal of Natural History.
Znaczące postaci
- Thomas McGuire – założyciel pierwszej stałej kolekcji ssaków (1858).
- Gustav Fell – dyrektor w latach 1915‑1923, odpowiedzialny za rozbudowę sali Hall of Fossils.
- Patricia Grahame – współczesna kuratorka, prowadząca projekty z zakresu cyfrowej dokumentacji kolekcji.
Zobacz także
Instytut Smithsonian | Muzea na świecie | Historia naturalna | Wystawy interaktywne